神經醯胺(Ceramide)是一種天然存在於體內,皮膚角質層的細胞間隙間的脂質,由神經醯胺醇/神經鞘胺醇(Sphingosine)和脂肪酸(Fatty acid)連接而成的脂體,為神經鞘脂質(Sphingolipid)的一種類型,是皮膚角質層脂質中最重要且比例最高的成分,總含量約細胞間脂質的40~50%。其分布於細胞間隙中,緊密接連維持角質層的脂質完整性,形成一層天然防水薄膜,能防止水分的蒸發,讓角質細胞鎖住水分,另一方面更能抵禦外來病菌與傷害。
皮膚的角質層它的的結構,就如同磚瓦與水泥的關係。如果將角質細胞比喻為“磚瓦”,那麼神經醯胺就是“水泥”,能將角質細胞緊緊相黏,就如同像釘子一樣牢牢釘著,所以神經醯胺又有分子釘/丁的名稱。